富良野の大地を走る　全国のサイクリング愛好者３５０人集う

　全国のサイクリング愛好者が一堂に会した「北海道富良野アースライド２０１１」（実行委主催）が快晴に恵まれた２６日、スポーツセンター駐車場を発着に、５０キロ、８０キロ、１１０キロの３コースで開かれた。富良野市での開催は今年で２回目。参加したのは２０都道府県から約３５０人。１０代から７０代までの愛好者が、富良野地方の花と緑、さらに広大な田園風景を舞台に、それぞれの体力に合わせて愛用の自転車で走り、大自然の素晴らしさを体感しながら、さわやかな汗を流した。

　同イベントは「自転車に乗って地球を楽しもう」を目的に、毎年、全国の主要観光地で開かれている。一昨年９月に富良野を会場にプレイベントとして開かれており、昨年は約２００人が参加して開かれ、富良野―美瑛間の大自然を舞台に毎年継続して開かれることになった。
　同日は、午前７時から開会式がスポーツセンター駐車場で行われた。主催者側と来賓の能登芳昭市長が「富良野地方の美しい大自然を自転車に乗って存分に楽しんで下さい」と激励した後、１０台前後のグループごとに間隔をおいて、参加者たちが愛用の自転車に乗って次々にスタートした。
　今年の参加者の中で横浜市の３０代の夫婦は「冬に富良野を訪れているが夏は初めて。この日を楽しみにしていました」と感激した様子で話した。また東京から来た２０代の女性は「友達に誘われて参加しました。素晴らしい天候に恵まれ最高の気分です」と初参加の感想を述べた。このほか親子、夫婦など家族ぐるみの参加者が多く、いずれもウキウキした表情を見せていた。
　同日は出発当時は１０度以下の肌寒い気温だったが、昼過ぎには２３度まで気温が上がり、終始無風快晴の穏やかな気温に恵まれた。
　参加者は富良野平野コース（５０キロ、日の出公園折り返し）、ラベンダーコース（８０キロ、拓真館折り返し）、北の国からコース（１１０キロ、五郎の石の家折り返し）の各コースに分かれてマイペースで自転車を走らせた。
　また、とみたメロン、日の出公園、拓真館、五郎の石の家、鳥沼公園の５ヵ所に休憩所が設営され、参加者たちは主催者側が接待したメロンなどの特産品を食べたり、しばしの休憩を取って次の場所に向かった。
　昨年に続いて北の国からコースに参加した市内の６０歳代の男性は「美瑛に向かう坂道や中富良野町での登りは体力的にきつかったが、周りの美しい景色や農作物の生育状況を見ることもできた。さらに、素晴らしい天候に恵まれ最高の気分で自転車を走らせることができました」と約８時間でゴールし、こう感想を述べた。



往年の名車ズラリ　富良野で初の北海道クラシックカーミーティング

　往年の名車が“へそのまち”に大集合した「北海道クラッシックカーミーティングinふらの」（実行委員会主催）が好天に恵まれた２６日、ふらのワインハウスのぶどうヶ丘公園駐車場で盛大に開催された。約１２０台のクラシックカーがズラリと展示され、訪れたファンを楽しませた。

　同ミーティングには昭和６０年までに生産された国産車と外国車のオーナーが一堂に会した。展示されたクラシックカーの中で一番古いのは、昭和３０年にイギリスで生産されたモーリス。所有者は富良野が実家という札幌市の会社員小松田誠一さん（４１）。５年前に購入した。排気量が８０３ｃｃのため最高時速は８０キロに届かないが、通勤、買い物など生活の一部として運転しているという。
　このほかにも昭和４０年代から５０年代にかけて生産されたドイツやイタリア、さらに国産がズラリと展示された。クラシックカーのイベントは赤平市で３年前まで開かれていたが、その後中止になっている。それだけに会場を訪れた７０歳代の市民は「赤平のイベントの時は毎年見に行っていました。その後中止になっているので寂しく思っていた所、富良野で開催されることになり、さっそく見学に来ました。当時人気のあった車が展示され本当に懐かしい」と話した。
　イベントは午前９時から午後３時まで開かれ、入場者の投票でグランプリ車などを決めるコンクールデレガンスやビンゴゲーム、抽選会、車に関するフリーマーケット、さらに屋台も出店するなど会場を訪れた市民やファンは、富良野で初めて開かれたイベントを楽しんでいた。
　実行委員長を務めた畑山修一さん＝富良野市新光町２番＝は「天候に恵まれたことで富良野でのイベントは成功した。富良野は北海道のど真ん中。愛好者が集まりやすい場所なので、今後継続して開催していきたい」と話している。